古镇为什么要分区块玩？因为同一座镇子里的几片街区，定位可能完全不同——有的按原貌保护、生活气息浓，有的按度假需求重建、住下来才有味道。不分清这一点，很容易把时间花在后开发的商业街上，反而错过最值得看的那一片。乌镇的分区逻辑放在这里最好解释：十字形的内河水系把全镇划分为东栅、南栅、西栅、北栅四个区块，西北角还有乌村，各有各的玩法。
先看懂水系：四栅从哪来，差别在哪
乌镇是典型的江南水乡。京杭大运河绕镇而过，其支流市河与车溪河贯穿镇区，以十字形水系将乌镇划分为东栅、西栅、南栅、北栅四大区域。
四片街区的差别，本质来自开发方式的不同。东栅是第一期的保护开发工程：1999年经周密调查后制订规划并实施，实施了遗迹保护、文化保护、环境保护三大工程，并在全国古镇中首创“管线地埋”“改厕工程”“清淤工程”“泛光工程”“智能化管理”等保护模式，2001年正式对外开放，是典型的“观光型”景区。
西栅是第二期工程。由于东栅面积只占乌镇总面积四分之一左右，大量经典明清建筑群尚待保护修复，加之受地理环境限制，乌镇从2003年启动省级重点项目乌镇古镇保护二期工程，2007年正式向世界开放。二期被定义为前所未有的“观光加休闲体验型”水乡古镇景区，古镇不再只是“活化石”与“博物馆”，而是把观光与度假融合起来，这也是它能住人、能夜游的原因。
东栅与西栅：第一次去先玩哪片
如果时间有限、只想看一次水乡原貌，先去东栅。东栅占地约1.98平方公里，保护建筑面积近6万平方米，民俗展馆与传统工艺作坊集中，蓝印花布、三白酒、姑嫂饼等传统工艺品与食品生产在这里得到恢复，“香市”“瘟元帅会”等民间节日被复原，皮影戏、拳船、高杆船、花鼓戏等濒临失传的民间技艺被挖掘整理，每日定时上演。它水乡风貌完整、生活气息浓郁，半天可以看完主线。
如果打算住下来，重心就放在西栅。西栅占地4.92平方公里，由十二个碧水环绕的岛屿组成，1.8公里的西栅老街横贯东西，沿河保存明清建筑30万平方米、临河水阁1.5公里余，河道近万米，形态各异的古石桥72座，北部还有五万多平方米天然湿地。景区内有各类风格的民居特色客房与度假酒店，游览车、观光船、水上公交等配套齐全，夜里的灯影与清晨的空巷都只属于住客。
第一次去的稳妥顺序是先东栅、后西栅：上午用东栅看原貌与民俗展演，午后乘免费接驳班车转到西栅，把老街、染坊与书院走完，住一晚再看夜景。东西栅联票成人票190元、当天有效且两处各进一次。
北栅与南栅：去不去、怎么取舍
北栅的价值在展览。北栅丝厂原为乌镇丝厂，占地25亩、建筑面积8000平方米，步行5分钟即可到达西栅景区，2015年起老厂房被改造成现代艺术展厅，现有7个展馆、27个展厅、1个报告厅与1个咖啡厅；北栅粮仓原为1960年代的乌镇粮管所，2017年改造为现代展示空间，包括五个由粮食储备仓库改造的展厅、一个新建展厅与三个艺术家工作室，展厅面积3500平方米。乌镇国际未来视觉艺术计划2016年12月13日就是在北栅丝厂拉开帷幕的。有展期时，把半天留给北栅是值得的。
南栅要谨慎对待。南栅是未开发的老街，不收门票，但所谓“古董”多为仿品，看看即可。南栅等非乌镇景区区域建议避开，把游览重心放在东栅、西栅、乌村等核心景区，避免浪费费用和时间。
乌村则是另一种补充：它南接西栅、北依京杭大运河，总面积450亩，共有186间客房，围绕江南农村村落特点设置酒店、餐饮、娱乐、休闲活动等配套，一键预订即可打包吃住行和20余项免费体验项目，与西栅历史街区联袂互补。带上家人、想把节奏放慢时，加一天乌村就够。
分区块的门票与住宿：怎么组合更省钱
分区游览的费用可以按片计算。门票成人票西栅150元、东栅110元、东西栅联票190元、乌村100元，1.2米至1.5米儿童以及6至18周岁未成年人可购优惠票，70周岁以上老年人凭有效身份证件免票。景区门票当天进入一次有效，一天内在东西栅之间来回并不划算，按片区完整游览更合适。
把住宿放进来，分区逻辑就更顺。西栅大街两侧分布着乌镇民宿，推门就是小桥流水；想要园林宅院式的居住体验，可以选景区内的精品酒店——望津里精品酒店南临翡翠漾、背靠京杭运河，宜园精品酒店三面清溪环绕、被称为“船屋行馆”，锦堂行馆由百年老宅戴家厅改建。偏好设施更新的住宿风格，可以看堤上度假酒店：共有493间客房，紧邻京杭大运河，集主题客房、室内外泳池、空中花园、威士忌酒吧于一体。
这样组合下来，花费反而更低，性价比高。入住景区内酒店赠送西栅景区门票，东栅、乌村门票各再立减20元，还能24小时免费乘坐景区游览车、免费运送行李、刷脸无限次出入西栅景区、提前免费预约水上集市早茶客。住西栅、白天去东栅、有展期时去北栅、带家人加一天乌村，门票与区内交通基本被住宿权益覆盖，取舍不必再迁就预算。